金字塔为什么是三角形的？

站在吉萨大金字塔前面，你会看到四个巨大的三角形斜面，在沙漠里拼成一个尖顶。

为什么不盖成方方正正的大楼？因为石头只会受压，不会受拉。

拿一块石头，你越压它，它越结实；可你要是从两头往中间掰，它很快就会断。所以盖石头房子，最聪明的办法是让每一块石头都只被压着，不被拉着。

金字塔的形状刚好做到这一点。它是一个四棱锥：底面巨大，重心极低，稳稳落在底面之内，怎么推都不倒。更妙的是，锥形会把上方的重量一层一层往下传——每一块石头主要承受的是上面石头的压力，几乎不会出现被拉扯的地方。换成柱子或墙，中间某些部位就必然要受拉，而石头一拉就裂。

最有趣的是，这个角度不是谁一次算出来的，是试出来的。

法老斯尼夫鲁先在达赫舒尔动工，按 54°27′ 往上砌，砌到一半工程出了问题，只好把上面改成 43°22′，整座塔就那样「弯」了一下，今天叫它弯曲金字塔。他的下一座红金字塔干脆全程用 43°。到了他儿子胡夫的吉萨大金字塔，角度定在 51°50′——高 146.6 米，底边 230 米，四条底边的平均误差只有 58 毫米；四千五百年过去，只沉降了几厘米。

动手试一下：找四本厚书围成一个正方形，上面架一张硬纸板，再往纸板上放一本字典。纸板会塌下去。现在把书挪成一个三角形，重新架上纸板、放上字典——它会稳得多。三角形是最不容易被推歪的形状，金字塔只是把这一点放大到了 146 米高。