一个弯弯的拱门，为什么能撑住那么重的墙？

你搭过积木桥吗？两块积木当桥墩，中间横放一根长条，上面一压，长条就从中间弯下去。可把长条换成几块弯着拼起来的石头，它反倒站得住了。先猜一下：拱门能承重，是因为石头粘得牢，还是因为石头根本没被「弯」？

1. 横梁会先弯坏

横放的石头叫梁。重量压上去，它上面被挤、下面被拉。石头扛挤很行，扛拉几乎为零，所以梁一长，底下先裂。

2. 拱把弯换成了挤

拱不让自己弯。每块石头做成楔形，被左右邻居死死顶住，全身只受挤压。挤，正好是石头最擅长的本事。

3. 力被分成两股

重量顺着弧线滑到拱脚，被拆成两股：一股压进地基，一股往外推。这股外推力必须有人接住——厚墙墩、旁边的拱，或者一根拉杆。

想一想，猜一猜

1. 猜一猜： 如果拱门两边的墙很薄、还会往外滑，这座拱门会怎么样？
2. 试一试： 拿一叠书当桥墩，把一张硬纸板弯成拱，两头各塞一块积木顶住，再往拱顶压东西。明天告诉我它撑住了多少。
3. 问一问： 拱顶正中间那块「拱顶石」，是不是整座拱门里最吃力的石头？